Contexto histórico:
La crisis del aceite de
colza fue un suceso acaecido en España en la primavera de 1981, cuando una
partida de aceite tóxico que fue vendida para el consumo alimenticio provocó
una intoxicación masiva entre la población, afectando a más de 20.000 personas
y causando tantas muertes que las cifras varían según la fuente que se
consulte, desde 300 en algunos casos hasta 2.500 en otros.
El caso alcanzó las
dimensiones de crisis nacional e incluso la prensa internacional se hizo eco de
ello. Las autoridades sanitarias llevaron a cabo una exhaustiva investigación
mientras los cuerpos de seguridad del Estado buscaban a los responsables del
delito, y finalmente se concluyó que la causa de todo fue la ingesta de aceite
de colza desnaturalizado, de manera que los industriales responsables de la
distribución y comercialización de dicho aceite fueron condenados. Sin embargo,
tanto los medios de comunicación como los partidos e instituciones de la
oposición, así como la población en general, quedaron descontentos ante la irregular
e ineficaz actuación del Gobierno en el asunto, que en un principio aseguró que
se trataba de una simple “neumonía atípica” sin mayor importancia.
Hay que tener en cuenta
que durante la época del suceso del aceite de colza, el Estado atravesaba una
etapa bastante convulsa. Mientras España todavía estaba recuperándose del fallido
golpe de estado, llevado a cabo por el teniente coronel de la Guardia Civil Antonio
Tejero el 23 de febrero de 1981, la creciente escalada de violencia terrorista sumía
al país en un estado de tensión constante, provocando una crisis social y
política. También éste fue el año en que se concedieron los estatutos de
autonomía a Andalucía y Galicia, lo cual contribuyó a agitar más si cabe la
situación
Así mismo, el trasfondo
político internacional también tenía cierto calado, ya que eran años de cambios
políticos en todo el mundo, desde el aperturismo centroeuropeo al nuevo orden
imperante en el mundo musulmán. En
este contexto, también destacó el intento de asesinato que
sufrió el Papa Juan Pablo II el 13 de mayo de 1981, mientras saludaba a los fieles en la Plaza de san Pedro, a manos de Mehmet Ali Agca. Tiempo después, el terrorista fue perdonado públicamente por
el pontífice en persona, pero el impacto social que tuvo el suceso fue de
escala mundial.
En este ambiente de desasosiego y tensión, se produjo el envenenamiento por el aceite de colza, cuyo seguimiento analizaremos en los priódicos ABC (Jon Díez), La Vanguardia (Javier Antoñanzas), El País (Sergio Vázquez) y El Correo (Carolina Llorente).
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